南美草原虎猫，又称南美草原猫或热带草原猫，属于食肉目、猫科、虎猫属哺乳动物。它们原产于南美洲的各个国家，如阿根廷、玻利维亚等，并主要栖息于低地雨林、开阔林地、草原等地。这些中小型野生猫科动物拥有独特的外观和习性。
在形态上，南美草原虎猫拥有一种独特的毛型，头体长可达79厘米，尾长22至33厘米，体重介于3至3.7千克之间。它们背部的鬃毛长达7厘米，为它们增添了一种独特的美感。脸部较宽，拥有一对琥珀色的大眼睛和尖锐的耳朵。更为独特的是，从眼睛处延伸的两条显眼的条纹，它们在脸颊上交汇，形成了一种独特的图案。在南美草原虎猫的亚种中，阿根廷亚种的毛较长，底色黄棕，斑纹不明显；巴西亚种的毛色偏红棕，幼时有着深色的斑纹，成年后则仅在四肢和腹部可见斑纹。而生活在安第斯山脉附近的草原虎猫则拥有灰色的毛发底色，并披着略微偏红的斑点或斑纹。
这些草原猫的生活习性也十分独特。它们是夜间活动的动物，擅长攀岩和快速移动。虽然四肢不长，但显得粗壮有力。它们的尾巴大约不到身长的一半，紧张时会直立起来，获得更远更广阔的视野。南美草原虎猫的主要食物包括小型哺乳动物、地栖鸟类以及家禽等。由于它们也是毛皮贸易的牺牲品之一，因此被IUCN世界自然保护联盟列为近危物种。
对于想要饲养南美草原虎猫的人来说，需要知道的是，由于它们是野生动物并不建议人工饲养。而且，这种猫的繁殖方式也十分特别。它们在24个月时进入性成熟，繁殖期在4至7月，妊娠期长达80至85天。每次会产下1至3个小猫，平均寿命为9年，最长可达16年。尽管它们有着令人着迷的外貌和独特的习性，但我们也应该尊重它们的自然生活方式，避免干扰和破坏它们的生存环境。在欣赏这些美丽动物的我们也应该尽力保护它们的栖息地，让它们在自然界中继续繁衍生息。
