古代算命师傅对金木水火土的理解源自古代中国深厚的哲学传统。这一理解并非凭空产生，而是基于人们对自然界长期细致的观察和体验。五行学说，作为中国古代哲学思想的重要部分，它的形成有着深厚的历史背景。
早在远古时期，我们的祖先就开始观察五星（水星、火星、金星、木星、土星）的运行，这些星体的运动规律给人们提供了时间计量的依据，也对天气变化作出了预告。在此基础上，战国时代的阴阳家代表人物邹衍，深受天文观测的启发，他将地上的金、木、水、火、土这五种不可或缺的物质与天上星象的五行运动相结合，创建了五行学说。
这一学说，以自然界中五种基本元素的相互作用和运动规律来阐释世间万物的生成及变化。金、木、水、火、土不仅仅是五种物质，更是五种力量，五种属性，它们之间的生克关系，体现了自然界中事物之间的相互联系和相互影响。
古代算命师傅通过对人的生辰八字、面相、手纹等方面的观察和分析，结合五行学说，来推测一个人的命运走势。他们通过对五行属性的深入研究，以及对自然界和人体运行的细致观察，积累了丰富的经验，并将这些经验运用到算命实践中。
古代算命师傅知道的金木水火土，并非简单的字面意义，而是深藏于其中的哲学思想、天文观察、实践经验以及人与自然和谐相处的智慧。
